乡下嫁娶习俗

古往今来，男女婚嫁被称作终生大事，足见其在一生当中的重要性。而婚嫁习俗经过上千年的演变与适应，以地域与种族为界限，忌讳及要求颇多。乡下民风淳朴人情浓郁，更是要求人们在操办婚姻大事时需要谨小慎微滴水不漏，以讨一个吉利兆头。细数起来，婚嫁过程繁琐，花费不少，谈不上啥文化底蕴，但用心感受，别有家乡传统的趣味。

　　婚嫁之前头等大事当然是相亲。所谓一家有女百家求，这话虽然有点夸张，但在整个活动过程中女方一般是处于优势地位，由于社会历史的原因，女既为嫁，总像大权在握，有挑选权力的。以前父母总怕自己的儿子娶不上媳妇儿，往往儿子年岁尚小便东寻西访，想找一个孝顺能干的姑娘做媳妇；姑娘家的父母也不省心，待女儿长大成人，也是左顾右盼前后思量，想找一个家底好人品好的小子做女婿。于是有了媒人（以前称之为媒婆，但如今做媒的不只为“婆”，也有男性）这一职业。媒人都是由男方请的，所以男方拥有相当的主动权，这好象与女方的优势地位相冲突。

　　媒人固然是舌绽莲花八面玲珑，但丑媳妇儿是在未嫁之前就要见过公婆的。男女双方第一次相见，自然是媒婆在其间穿针引线。订好一个阴历为双数的日子，媒人带上男方主角同直属长辈至女方家，喝茶聊天拉家常。这拉家常是很有学问的，双方要通过此次拉家常了解对方的生辰八字、脾气性格、爱好追求、职业收入、家庭背景等等。会探话的，自是挥洒自如拿捏得十分准确，不会探话的，便容易得罪人，此时就要看媒人如何圆场了，所以千万不能小瞧了吃这碗饭的人。聊过之后，男方一行在女方家用午膳，一来男方可以见识女方的厨艺，二来双方也可以通过饭桌上的礼仪进一步认识对方的为人。只是这顿饭有个忌讳──不能吃蛋，蛋，寓鸡飞蛋打、完蛋之意，不吉。饭后便是关键了，媒人或婉转相询或开门见山，各各征求双方的意见，若均无意见，这件事便成了。女方拿出亲手做的女红一件（多为鞋垫）给男方，男方回礼金红包一个，礼金多少不限。

　　下午媒人与男方归去，之前便议好女方至男方家拜访的日期，也是阴历双数。过程大致与男方到女方家一样，只是女方长辈更细心些，比如会看看男方家有几间房，有多少田地多少果树交通是否便利之类，因为这些都是关系到自家女儿日后衣食之大问题，不可草率更不可忽略。此时双方再交换意见，若无异议，男方会给礼金若干予女方，少辙上千，多辙上万，视男方家境及慷慨程度而定。这还不是聘金，只表示订了这事。只要女方接了这钱，便意味着两人均承认这桩婚约，如日后女方反悔，必须将礼金如数奉还。

　　也有第一次见面先在男方家后在女方家的，过程大同小异，必须的动作如给礼金或信物什么的同样不能省。

　　从此以后，两家便是亲戚，逢年过节，农忙生日，两家都要礼尚往来。至于婚期，两家长辈会聚于一堂，请有见识的先生依当事两人生辰八字掐算推断约定。聘金、嫁妆却是双方家长私下协商，不在话下。

　　接下来是婚礼了。乡下人的婚期多订在农闲，腊月居多，因为这天不只举行婚礼，婚宴才是重头戏。婚礼前两天，新郎家便请人宰猪杀鸡，赶集采买，借桌椅板凳茶具碗筷，准备招待来宾。同时还要布置新房，贴对联封红包，事无巨细，都要照顾周全。到了良辰吉日，新郎、媒人与娶亲人员在选好的吉时出发，前往新娘家迎亲，迎亲当然不只迎新娘，一并迎来的还有嫁妆。

　　还未到新娘家，早有等不及的新娘家人飞速回报。待迎亲队伍一到，新娘家便放起喜炮，以讨吉利。迎亲人员在新娘家设下的茶点桌上休息一会儿，等待搬运嫁妆。待新娘出嫁吉时一到，迎亲队伍中两名未婚女子在新娘母亲的带领下进入新娘的闺房，扶出新娘至大门口，由新娘的父亲背出门口。一出这门，就真的是嫁出去的女儿，再无理在娘家父母膝下承欢了。所以新娘或真或假会有不舍有依恋有对未来生活的担忧，情之所至，会啼啼哭哭一会儿，称作哭嫁。这哭有单纯的哭，只是感情的流露；也有边哭边说的，主要感谢父母的养育之恩，今朝女儿嫁去，望父母保重等等。出嫁之日新娘穿着也是有讲究的，从里到外从上到下都是红色，头花要大红，胸花要大红，鞋要大红，吉利。

　　新娘出了门口后会换另一双鞋，表示不带走家里的灰尘，那么新娘在娘家的所有灾病或不愉快都不会带至夫家。迎了新娘，搬了嫁妆，迎亲队伍就开始返回新郎家了，搬嫁妆的在前，衣柜、桌椅、沙发、箱子、被子、梳妆台、锅碗瓢盆等一切生活中需要用到的东西，有经济基础的娘家人都会备得一应俱全一件不落。送亲的在后，新娘的姐姐妹妹姨娘舅舅伯伯婶婶等等都可以送亲，唯新娘的父母不能送，据说是怕父母舍不得女儿，在新郎家情绪不好会冲了喜气。返回途中，遇水遇桥时娶亲队伍会自动停下，等新娘敬了烟才会启程，这就是迎亲人纯属娱乐的作弄新娘了，但大喜之日，新娘没理由不给迎亲人这薄面。

　　迎亲队伍一般会比送亲队伍先一步抵达新郎家，帮忙的人忙把嫁妆搬至新房摆好。待送亲队伍与新娘抵达时，家中早已备好酒席，新房亦已拾停当。人们将新娘送至新房，让指定的姑姑辈的人为其铺床、净手、洗脸，晚饭之前，再不出新房。外面酒席已开，送亲的人为上宾，其余依次而坐，人们喜气洋洋觥筹交错为新人庆贺，但是往来于各席之间敬酒答谢的只有新郎一人，新娘无需露面。大概是风俗使然，怕新娘被宾客灌醉失态吧。酒过数巡，宾主尽欢，就会有新郎方有学问的长辈出来讲话，都是些吉利之言，讲完后新娘方有名望的亲戚会出来答礼，除了吉利之言外还会郑重的托附新郎照顾好新娘。至此礼成。媒人也功成身退。

　　第二日新郎新娘回门、第三日谢媒便不再赘述。

　　以上习俗限于乡下，且是几年前的事。现在人们生活水平节节高升，却对传统习俗的重视一落千丈，不再依循。虽然少了许多无谓的过程和麻烦，也失去了许多乐趣。小时候看着穿红着绿的一大队人们跟随着录音机里的节奏前进时，便知道那是别人家娶媳妇儿。那场景，如今难再现了。